meurtre homophobe

USA : début du procès de l'adolescent qui avait tué son camarade d'école gay

Le procès de l'adolescent qui avait abattu à bout portant l'un des élèves de son école parce qu'il était homosexuel s'est ouvert mercredi en Californie, le juge ayant refusé d'accorder à la défense un délai supplémentaire pour boucler son enquête.

A la surprise générale, le juge Charles Campbell, de la Cour supérieure du comté de Ventura, à l'ouest de Los Angeles, a refusé aux avocats de Brandon McInerney, aujourd'hui âgé de 16 ans et jugé comme un adulte, le report de "quelques mois" qu'ils demandaient pour pouvoir achever leur enquête et assurer à leur client, qui risque la prison à vie, "un procès juste".

"Je ne pense pas que vous ayez été suffisamment diligents" dans cette affaire, a lancé assez sèchement le juge aux avocats Scott Wippert et Robyn Bramson, qui avaient déjà obtenu un report de deux mois en mai dernier.
Le juge a suivi le procureur, Maeve Fox, qui a déclaré aux journalistes que "la défense avait eu près de deux ans pour se préparer" et que "l'enquête est certainement ce qu'elle aurait dû commencer par faire".

Brandon McInerney est poursuivi pour meurtre avec préméditation et risque la prison à vie. Le visage impassible, il n'a pas dit un mot lors de l'audience de mercredi. Sa mère était présente dans la salle.

Les débats devaient reprendre lundi avec la sélection du jury, à moins que la défense ne fasse appel de la décision du juge Campbell, ce qu'elle n'excluait pas mercredi.

Le 12 février 2008, alors âgé de 14 ans, l'adolescent avait abattu de deux balles dans la nuque le jeune Larry King, 15 ans, en pleine salle de classe, à Oxnard, une ville située à une centaine de kilomètres à l'ouest de Los Angeles.

Le meurtre, qui avait suscité une vague d'indignation à travers les Etats-Unis, est traité par l'accusation comme un crime homophobe, car Larry King, victime en permanence des moqueries de ses camarades, se revendiquait gay.

Selon les témoignages des audiences préliminaires, Brandon McInerney avait menacé de mort Larry King à plusieurs reprises, et avait attendu une vingtaine de minutes, arme en main, avant d'abattre l'adolescent pendant un cours d'informatique.

Mis en ligne le 15/07/2010